電化製品に含まれる金属とは？リサイクル法が施行された意味を考える
電化製品に含まれる希少金属って何？
レアメタル（希少金属）とは産出量が極端に少ない金属のことです。リサイクル家電にはこの金属が多く含まれているものもあるので積極的にリサイクルするためにリサイクル法が制定されました。
目次
エアコンを回収する理由には、その中に含まれている希少金属のリサイクルをすることも一つの理由です。エアコンにはどういう希少金属が含まれているのか、検証してみましょう。
エアコンに含まれるレアアースやレアメタルとは？
レアメタルとは産出量が極端に少ない金属のことです。
いっとき中国の輸出規制によって話題になったレアアースは、レアメタルの一部の元素のことで現代では電子機器には欠かせない物質です。添加材として利用することで強度を上げることができたり、構造素材を錆びにくくするという働きがあります。発行ダイオードや電池などの電子機器にも利用されていますし、光触媒などの機能性素材としていも利用価値があります。現代社会では利用範囲が広く利用価値が高いので、輸出禁止のニュースで頭を抱えた企業人も多くいました。しかし、代替え製品が発見されたり、他地域からの輸入の可能性もあることから不足問題はひとまず沈静化しています。
エアコンに含まれるレアメタルは
微量でも不足すれば製品が成り立たなくなります。輸出制限がされていて世界的に不足傾向にあることから価格も高騰しています。この影響はエアコンの価格に反映していて。家庭用の製品の価格の値上げが各社で検討されています。
問題は、希少価値が高すすぎることであり、日本はほぼ輸入に頼っているという点です。ただし、リサイクル活動は日本が多くの国に先駆けてに推進しています。エアコンに含まれるレアメタルのリサイクルはこの希少金属を含む使用済のエアコンが大量に排出されることで前進すると考えられています。できるだけ多くの量を確保することができれば、回収確率が低いとしても、まとまることで大きな財産を得ることができるのです。現状のリサイクルにかかる費用は高額で、対費用効率は現実とはほど遠いものとなっています。商売として成り立つ目途は遠いのですが、今後を見据えたとき、このような方法でまずは量を確保することが大きな問題となっています。
エアコンに含まれるレアメタルは
コンプレッサに最も多く使用されています。多いといっても極微量にはかかわりのない状態なので、そのため廃棄処分とする製品の中から利用価値の高いこれらの物質を取り出すためのとりくみも行われています。しかし、まだ費用効率が悪いため現状ではレアメタルが再利用できる見通しは遠いと考えられています。
まずは経済的活動して成り立つ方策を実現すること、対策を立てて実現させることが大切になります。また、早期に代替品の発見、開発も必要とされています。世界的に不足傾向にある以上、多方面からの対策ほ考えることが必要なのです。経済的見通しが立つのが早いか、代替品の発見が早いかいずれにしろエアコンをはじめ電子機器には必要不可欠な金属であることは間違いないのです。
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